"Кошачий глаз" - первоначально название разновидности хризоберилла со специфическим световым эффектом бегующего по поверхности блика. Под названием "Коэсит" был описан Гаюи в 1798г. Это явление напоминает наблюдателю глаз кошки. В настоящее время термин употребляется более широко в отношении различных декоративно-самоцветных камней, у которых отмечается перемещение переливающейся световой полосы при повороте камня. Этот оптический эффект (переливчатость) лучше всего наблюдается в полированных кабошонах, но часто виден еще на необработанном сколе или срезе камня при его повороте. Наиболее ярко он выражен у хризоберилла. Такие минералы, как кварц с включениями волокнистых минералов, турмалин c системой микроскопических взаимнопараллельных внутренних каналов-пустот, ориентированных вдоль основной оси, скаполит, фибролит (волокнистый силлиманит), параллельно-волокнистые сорта нефрита и диопсид также могут обладать "эффектом кошачьего глаза". Если термин "кошачий глаз" употребляется без указания минерала, то он относится к хризобериллу(александриту). У хризоберилла Этот эффект обусловлен отражением света от микроскопических полых каналов или включений, ориентированных параллельно одной из кристаллографических осей. А у таких камней, как "соколиный глаз" и продуктов его естественного выветривания - "тигровый глаз" и "бычий глаз", переливчатость обусловлена параллельно-тонковолокнистой структурой агрегатов, родственной структуре асбеста.
Хризоберилловый кошачий глаз - весьма ценный ювелирный камень. Лучшие его образцы добываются на о. Цейлон, в Шри-Ланке.